|
Морж (лат. Odobenus rosmarus) — вид животных, исторически относимый к группе ластоногих (лат. Pinnipedia), выделен в особое семейство — Моржовые (Odobenidae), с единственным существующим в настоящее время родом и видом. Один из крупнейших представителей ластоногих. По размерам тела среди ластоногих уступают лишь морским слонам . В природе ареалы этих видов не пересекаются, то есть моржи являются крупнейшими ластоногими в своей среде обитания. Верхние клыки чрезвычайно развиты, удлинены и направлены вниз Самцы-производители отличаются от самок более крупными и толстыми клыками и тем, что шея, грудь и плечи у них в сплошных шишкообразных, бородавчатых утолщениях, что, вероятно, можно рассматривать как вторичный половой признак. У взрослых верхние клыки выступают над десной на 40 — 50 см (до 60 см). Клыками моржи выкапывают из грунта пищу (моллюсков), защищаются от врагов, а также пользуются при вылезании на льды и сушу. Одна из примечательных особенностей моржа, которая сразу бросается в глаза и позволяет не путать его ни с каким другим животным, - два мощных бивня, торчащих вниз изо рта. Бивни - это сильно разросшиеся верхние клыки, которые особенно велики у самцов. Они видны снаружи даже у совсем молодых моржат, а у "стариков" достигают длины 60-80 сантиметров.
Вообще на Земле немного зверей с такими увеличенными передними зубами. Конечно, это слоны - индийский и африканский. Но у них бивни направлены не вниз, а вперед-вверх. Кроме того, у слонов в бивни превратились не клыки, как у моржа, а резцы. У современных слонов и мамонтов бивни - это верхние резцы; у некоторых ископаемых родственников слонов бивнями были нижние резцы. Из наземных копытных торчащими клыками - почти бивнями - украшены кабаны, бородавочники, пекари, бабируссы. Есть небольшие изящные клычки у самцов небольшого оленя - кабарги. Из водных млекопитающих бивнем оснащен нарвал, он же - единорог, он же - единозуб. Его бивень вообще самый большой и длинный зуб млекопитающих. У самцов нарвала развивается, как правило, один только левый бивень, достигающий длины два-три метра.
|